今年も元旦は恒例の初詣。グループホーム第１では、入居して初めてのお正月を迎える方２名を含む７名と、スタッフ４名で、外泊２名を除く全員で出掛けた。
家以外で初めてお正月を迎えるＴさん。家の思いが強くあるＴさんがどんな思いでグループホームで年を越すのだろうか？すんなりとは越せないだろうとスタッフは覚悟を決めていた。案の定、大晦日は「何でここで年を越すの？家で越すの当たり前だべじゃ。なして家族バラバラにするの？」と鋭い言葉と目で訴えてくる。その都度ｽﾀｯﾌは対決を迫られた。暮れが近づくと、家に迎えに来るよう要求する電話を何度も入れた。（留守番電話が話を聞いてくれた）大晦日夕方やっと通じて「年越したが？こっちはまだこれからだ。寒ぐねようにしてや。寒ばではらねんでや。」と穏やかに電話を掛けるＴさんが居た。
明けて元旦、晴天に恵まれ、初詣にＴさんを誘うと「何処まで行くの？」「車で石鳥谷の熊野神社まで・・・」と話すと「車で行ったって御利益ねんだ。あるがねば・・・」と辛口トーク。スタッフが部屋を尋ね一緒に支度して出てくる。よそ行きのコートとお洒落なマフラーをして「Ｔさん素敵」の声にはにかみながら微笑む。神社ではしっかり手を合わせ、おみくじを引いた。
もう一人、初めてのお正月を里で迎えたＳさん。みんなが出掛ける準備をする中「どごさいぐってや、こったな寒どき」と頑として動かない。全員が車に乗った後もう一度誘う。「誰もいねってが？息子どこだ？」と少し不安げに席を立ちなんとか車に乗ってくれた。神社に着き、車椅子に移ってもらい参道を押して歩く。本殿に進むと顔を上げ“熊野神社”の文字を見つめ静かに頭を下げる。「こごさ入れればいいのが？」とお賽銭をなげ、更に深々と頭を下げる。とても神妙なそして穏やかな顔のＳさんがいた。参拝の後、暖をとろうと、たき火の側まで行くと「あぶねぐねが？燃えるんだ。」と言っていたＳさんが、いつのまにか手を合わせ目を閉じていた（火の神様？）。自然の中に神様が居る、そんな自然と共に生きたＳさんの姿を感じ私も手を合わせる。
今年も一年実感のある年になりますように・・・・
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